За многолетнюю плодотворную деятельность и выдающийся вклад в развитие отечественного театрального искусства указом Президента Российской Федерации № 736 от 15 октября 2026 года директор Ульяновского драматического театра имени И.А. Гончарова Наталья Никонорова удостоена высокой государственной награды − Ордена «За заслуги в культуре и искусстве».
Наталья Никонорова более 50 лет проработала в ульяновском драмтеатре.
Окончив в 1980 году ГИТИС по специальности «Театровед – экономист – организатор театрального дела», она прошла длинный профессиональный путь. В 1982 году Никонорова заняла пост заместителя директора театра. В 1990 году основала и возглавила Театрально-культурный центр, ставший площадкой для гастролей ведущих столичных коллективов. В 1992 году начала совмещать руководство с работой заместителем председателя регионального отделения Союза театральных деятелей, а также проявила себя как журналист и автор, создав театральное приложение к «Народной газете», телепередачу «Актерский дом» и одноименную книгу к 220-летию театра.
С 2007 года Наталья Александровна возглавляет театр в качестве директора, а с 2016 года является бессменным Председателем регионального отделения Союза театральных деятелей РФ.
Под руководством Никоноровой Ульяновский драматический театр превратился в один из ведущих творческих коллективов страны. Труппу знают и ценят от Калининграда до Якутска, а гастрольная карта включает такие страны как Дания, Чехия, Армения, Черногория, Кипр, Болгария, Израиль и Турция.
Театр стал центром притяжения для лучших сцен России благодаря активному партнёрству с программами «Большие гастроли» и фестивалем «Золотая Маска». На базе театра проходят фестиваль театров Ульяновской области «Лицедей» (с 2007 года), международный театральный фестиваль «История государства Российского. Отечество и судьбы» (с 2013 года), межрегиональный фестиваль «Театр против наркотиков» (с 2014 года).
Вклад коллектива в искусство отмечен Премией Правительства РФ имени Федора Волкова (2009 год), а также высокими наградами, включая Государственную премию РФ и «Золотую Маску».
Наталья Никонорова активно занимается просветительской и мемориальной деятельностью, создавая летопись мастеров ульяновской сцены. Среди ее знаковых инициатив Фестиваль памяти народного артиста Юрия Копылова (2022 год), учреждение именных премий «Верность сцене», «Школа Лицедея», «Синий платочек» и «Легенда театра».
Особое место в ее работе занимает поддержка театрального искусства в новых регионах России. В 2023 году в фестивале «Лицедей» впервые приняли участие коллективы из Луганска, Донецка и Мариуполя, а в 2024 году к ним присоединились театры из Херсона, что стало важным актом культурного единения.
Фото: Ульяновский драматический театр